Mi­ta­li­pe­lei­hin pää­syn kyn­nys on pe­sä­pal­los­sa­kin kor­kea. Ki­teel­lä tämä on näh­ty. Edel­li­sis­tä mies­ten su­per­pe­sis­jouk­ku­een mi­ta­li­juh­lis­ta tuli tänä syk­sy­nä ku­lu­neek­si jo 21 vuot­ta.

Vuo­si sit­ten kyn­nyk­sen ylit­tä­mi­nen oli var­sin lä­hel­lä. Vä­lie­rä­paik­ka jäi yh­den voi­ton pää­hän. Sot­ka­mo vei sen ot­te­lu­voi­toin 3-2. Tänä syk­sy­nä puo­li­vä­lie­ris­sä jää­tiin voi­toit­ta. Kou­vo­la kään­si jo­kai­sen ot­te­lun pie­nel­lä juok­su­e­rol­la eduk­seen.

Ta­so­e­rot ja mar­gi­naa­lit ovat pu­do­tus­pe­leis­sä pie­net. Ki­teen ja Kou­vo­lan pe­lit­kin oli­si­vat voi­neet saa­da toi­sen­lai­sen luon­teen, jos KiPa oli­si pääs­syt pe­laa­maan kaik­ki ot­te­lut par­haal­la ko­koon­pa­nol­la ja jos se ei oli­si me­net­tä­nyt en­sim­mäi­ses­sä pe­lis­sä toi­sel­la jak­sol­la hank­ki­maan­sa nel­jän juok­sun joh­to­a­se­maa.

Jos­sit­te­lu on kui­ten­kin jos­sit­te­lua, ei­kä se ot­te­lu­sar­jan lop­pu­tu­los­ta muuk­si muu­ta. Jat­ko­pai­kan saa­dak­seen Ki­Pan oli­si pi­tä­nyt pys­tyä esit­tä­mään pa­rem­paa pe­liä.

Kaik­ki­nen­sa Ki­Pan koko kau­si oli rik­ki­näi­nen. Heti sar­jan alus­sa tak­kiin tuli vii­des­sä pe­lis­sä put­keen, kun luk­ka­ri Ras­mus Su­rak­ka jou­tui ole­maan si­vus­sa kä­si­vam­man ta­kia.

Kes­ki­ke­sän pe­leis­sä rie­sa­na oli­vat jal­ka­vam­mat. Jul­ki­suu­teen niis­tä ei tie­toa tih­ku­nut, mut­ta jo­tain pää­tel­miä vam­mo­jen ole­mas­sa­o­los­ta saat­toi teh­dä Samu-Kal­le Va­ro­sen, Juho Kei­nä­sen ja Las­si Va­sa­rai­sen jal­koi­hin il­mes­ty­neen vah­van teip­pauk­sen pe­rus­teel­la.

Jal­ka­vam­mat oli­vat mo­nen muun­kin jouk­ku­een rie­sa­na. Nii­den ta­kia var­sin­kin pie­nel­lä ros­te­ril­la ope­roi­vil­la jouk­ku­eil­la oli vai­keuk­sia saa­da kaik­kiin pe­lei­hin is­ku­ky­kyis­tä jouk­ku­et­ta ka­saan.

Vai­kut­taa vah­vas­ti sil­tä, et­tä run­ko­sar­jan ot­te­lu­tah­ti on jo tur­han tur­han tii­vis. Ai­kaa pa­lau­tu­mi­seen ei riit­tä­väs­ti ole, kun kol­men kuu­kau­den ai­ka­na pe­la­taan 33 pe­liä. Sii­nä iso mie­tin­nän paik­ka pe­sik­sen tu­le­vai­suu­des­ta päät­tä­vil­le.

Toi­nen iso mie­tin­nän paik­ka liit­tyy luk­ka­ri­pe­liin. Täl­lä­kin kau­del­la näh­tiin, et­tä pie­ni­ko­koi­set luk­ka­rit pää­se­vät vai­kut­ta­maan lii­kaa lyön­ti­pe­liin. Ti­lan­ne muut­tuu rat­kai­se­vas­ti, kun syö­tön ala­ra­ja nos­te­taan met­ris­tä 1,2 met­riin ja kaik­ki tuo­ma­rit pi­tä­vät sa­man lin­jan.

Lo­pul­ta run­ko­sar­jas­ta jäi kui­ten­kin myön­tei­nen mie­li­ku­va, kun KiPa nap­pa­si sen päät­teek­si his­to­ri­al­li­set 12 voit­toa put­keen.

Ke­sän mit­taan saa­tiin myös mu­ka­vas­ti kor­koa pe­laa­jis­toon si­joi­tet­tuun pää­o­maan nuor­ten kas­vat­tien saa­tua louk­kaan­tu­mis­ten seu­rauk­se­na suh­teel­li­sen pal­jon pe­li­ai­kaa. On ää­rim­mäi­sen tär­ke­ää, et­tä ko­ron kas­vu jat­kuu ja nuo­ril­le saa­daan jär­jes­tet­tyä pe­li­ai­kaa myös tu­le­vi­na vuo­si­na.

Sel­vää on, et­tä kil­pai­lu pe­li­pai­kois­ta Ki­Pas­sa ko­ve­nee ja mi­ta­li­pe­lei­hin pää­syn kyn­nys ale­nee en­ti­ses­tään, kun El­moTV:n jul­kai­se­man uu­ti­sen mu­kaan Ki­Pal­la on jo so­pi­mus Han­nes Pek­ki­sen, El­me­ri Pur­mo­sen ja Kons­ta Ket­tu­sen tu­los­ta Ran­ta­ken­täl­le. On täy­si syy us­koa, et­tä vuo­den pääs­tä ol­laan mi­ta­li­pe­leis­sä.