En­na­koin mie­li­pi­de­kir­joi­tuk­ses­sa­ni jou­lu­kuus­sa 2025, et­tä kol­man­sis­ta mais­ta tu­le­vien opis­ke­li­joi­den lu­ku­vuo­si­mak­sut voi­vat kat­kais­ta Itä-Suo­mel­le tär­ke­än osaa­ja­po­lun. Sil­loin kyse oli en­nus­tees­ta. Nyt en­sim­mäi­set lu­vut ovat käy­tet­tä­vis­sä – ja ne ovat en­na­koi­tua syn­kem­piä.

Elo­kuun 2026 puo­li­vä­lin jäl­keen Sa­von am­mat­ti­o­pis­tos­sa lu­ku­vuo­si­mak­sun mak­sa­nei­ta kol­man­sien mai­den opis­ke­li­joi­ta oli 0 ja Ri­ve­ri­as­sa 4. Kyse ei näy­tä ole­van vain Itä-Suo­men ve­to­voi­mas­ta: Suo­men suu­rim­mas­sa am­ma­til­li­ses­sa op­pi­lai­tok­ses­sa Sta­din AO:ssa­kin mak­sa­nei­ta oli vain 12.

Tämä on vas­ta en­sim­mäi­nen ti­lan­ne­ku­va, ei koko lu­ku­vuo­den lop­pu­tu­los. Mut­ta sig­naa­li on niin voi­ma­kas, et­tä em­me voi si­vuut­taa sitä.

Am­ma­til­li­nen kou­lu­tus on ol­lut Itä-Suo­mel­le käy­tän­nön väy­lä saa­da alu­eel­le nuo­ria, jot­ka op­pi­vat kiel­tä, suo­rit­ta­vat suo­ma­lai­sen tut­kin­non ja siir­ty­vät työ­e­lä­mään. Jos opis­ke­li­ja ei tule Suo­meen, hän ei myös­kään val­mis­tu tääl­lä, työl­lis­ty alu­een yri­tyk­siin ei­kä jää tän­ne ve­ron­mak­sa­jak­si.

Muu­tok­sen ajoi­tus te­kee ti­lan­tees­ta eri­tyi­sen huo­les­tut­ta­van. Am­ma­til­li­seen kou­lu­tuk­seen on tu­los­sa vie­lä kak­si vah­vaa ikä­luok­kaa. Sen jäl­keen pu­do­tus on jyrk­kä. Poh­jois-Kar­ja­las­sa syn­tyi vuon­na 2012 vie­lä 1 619 las­ta, vuon­na 2024 enää 974 – noin 40 pro­sent­tia vä­hem­män. Pu­do­tus pie­nen­tää väis­tä­mät­tä myös am­ma­til­li­sen kou­lu­tuk­sen ko­ti­mais­ta opis­ke­li­ja­poh­jaa.

Työ­i­käi­nen vä­es­tö vä­he­nee Poh­jois-Kar­ja­las­sa en­nus­tei­den mu­kaan 500–1 300 hen­gel­lä vuo­des­sa. Sik­si val­mis­tu­vien osaa­jien mer­ki­tys alu­eel­le kas­vaa.

Sa­maan ai­kaan ta­lous on kään­ty­mäs­sä kas­vuun. OP en­nus­taa Suo­men ta­lou­den kas­va­van noin kak­si pro­sent­tia sekä tänä et­tä en­si vuon­na. In­ves­toin­tien, vien­nin ja ku­lu­tuk­sen el­py­es­sä myös osaa­jien tar­ve kas­vaa.

Ase­tel­mas­sa on myös ta­lou­del­li­nen ris­ti­rii­ta. Lu­ku­vuo­si­mak­su­jen vuok­si val­tio vä­hen­tää am­ma­til­li­sen kou­lu­tuk­sen ra­hoi­tus­ta 10 mil­joo­naa eu­roa vuon­na 2026 ja 15 mil­joo­naa eu­roa vuo­des­ta 2027 al­ka­en. Ole­tus on, et­tä opis­ke­li­joi­den mak­sut kat­ta­vat kou­lu­tuk­sen jat­kos­sa.

Mut­ta mitä ta­pah­tuu, jos mak­sa­via opis­ke­li­joi­ta ei tule? Sil­loin op­pi­lai­tos ei saa lu­ku­vuo­si­mak­sua, jul­ki­nen ra­hoi­tus vä­he­nee ja Suo­mi me­net­tää sa­mal­la mah­dol­li­sen tu­le­van työn­te­ki­jän. Se on huo­no yh­tä­lö sekä ta­lou­del­le et­tä alu­ei­den elin­voi­mal­le.

Nyt tar­vi­taan no­pea lu­ku­vuo­si­mak­su­jen vai­ku­tu­sar­vio. Ope­tus- ja kult­tuu­ri­mi­nis­te­ri­ön on sel­vi­tet­tä­vä syk­syn ai­ka­na ha­ki­joi­den, hy­väk­syt­ty­jen, mak­sa­nei­den ja opin­ton­sa aloit­ta­nei­den mää­rät alu­eit­tain. Jos en­sim­mäi­nen ti­lan­ne­ku­va vah­vis­tuu, pää­tös­tä on us­kal­let­ta­va kor­ja­ta.

Ky­sy­mys ei ole sii­tä, pi­täi­si­kö ul­ko­mai­sen opis­ke­li­jan kou­lu­tuk­sen ol­la il­mais­ta. Ky­sy­mys on sii­tä, mil­lai­sel­la mal­lil­la Suo­mi ja eri­tyi­ses­ti Itä-Suo­mi saa­vat tar­vit­se­man­sa osaa­jat sil­loin, kun ko­ti­mai­set ikä­luo­kat pie­ne­ne­vät ja ta­lous jäl­leen kas­vaa.

Jou­lu­kuus­sa esi­tin huo­le­ni osaa­ja­po­lun kat­ke­a­mi­ses­ta. Nyt en­sim­mäi­set lu­vut osoit­ta­vat, et­tä huo­li oli ai­heel­li­nen.

MIK­KO HEIC­KELL

yh­ty­mä­val­tuu­tet­tu (kesk.), Ri­ve­ri­an kou­lu­tus­kun­ta­yh­ty­mä