Kunnan elinvoima on tärkeä vetovoimatekijä, kun halutaan, että kuntalaiset kokevat asuvansa viihtyisässä, tärkeät lähipalvelut tarjoavassa kunnassa.
Kunnan elinvoiman merkitys korostuu myös silloin, kun houkutellaan kuntaan uusia asukkaita ja veronmaksajia – työntekijöitä, työnantajia, yrittäjiä, lapsiperheitä, opiskelijoita, eläkeläisiä, paluumuuttajia ja kesäasukkaita. Elinvoimaisessa kunnassa on hyvä asua, tehdä työtä, tarjota työtä, yrittää, harrastaa, oppia ja opiskella.
Tärkein tavoitteemme tulevalla valtuustokaudella on työpaikkojen säilyttäminen ja lisääminen. Yrittäjyys luo elinvoimaa ja työpaikkoja, joten kaikessa kunnan päätöksenteossa tulisi huomioida päätösten yritysvaikutukset. Hyvät hankintakäytännöt parantavat paikallisten yritysten toimintaedellytyksiä. Ajantasainen ja joustava kaavoitus tehostaa rakentamista ja lisää siten kunnan elinvoimaa.
Elinvoimainen kunta on myös taloutensa tasapainottanut kunta. Kiteen kaupunki on tasapainottanut taloutensa ja saavuttanut hyvän talouspuskurinsa viimeisen kymmenen vuoden aikana. Kiteen kaupungin kuntatalous on tällä hetkellä erittäin vahva, mikä ei ole tae tulevasta. On tärkeää, että Kiteen kuntataloutta hoidetaan jatkossakin vastuullisesti.
Kiteen väkiluvun väheneminen näkyy väistämättä palveluissa, sillä kysynnän pienentyessä myös yrittäjien toimintaedellytykset käyvät ahtaammiksi. Meidän tulisi tehdä kaikkemme jarruttaaksemme muuttotappiota. Käytetään oman paikkakunnan palveluita aina kun se on mahdollista. Myös huoltosuhteen heikkeneminen ja työikäisten väheneminen näkyy ja tuntuu kuntataloudessa erityisesti verotulojen kertymässä.
Pidän tärkeänä myös laadukkaan opetuksen, vaihtoehtoisten toisen asteen koulutusmahdollisuuksien ja riittävien muiden sivistyspalveluiden tarjoamista kiteeläisille. Laadukas varhaiskasvatus on jokaisen lapsen ja lapsiperheen oikeus. On tärkeää taata kaikille mahdollisuus kouluttautumiseen ja elinikäiseen oppimiseen. Samalla ehkäistään eriarvoistumista ja syrjäytymistä. Kunnan sivistyspalvelut edistävät kuntalaisten terveyttä ja hyvinvointia ja vaikuttavat näin myönteisesti kunnan elinvoimaan.
Meillä on Kiteellä erinomaiset liikunta- ja vapaa-ajanpalvelut. Myös kulttuuritarjonta on Kiteellä varsin tasokasta ja monipuolista. Pidetään huolta nuoristamme ja satsataan laadukkaisiin nuorisopalveluihin tarjoten nuorille monipuolisia harrastusmahdollisuuksia sekä tiloja ja ohjattua toimintaa vapaa-ajalle.
Huolehditaan Kiteen elinvoimaisuudesta ja tehdään vahvoja uusia avauksia Kiteen elinvoimaan, jotta Kitee on tulevina vuosina entistä houkuttelevampi ja viihtyisämpi sekä palveluillaan muista vastaavankokoisista kunnista myönteisesti erottautuva maaseutukaupunki. Vain elinvoimainen kunta voi tarjota laadukkaat ja monipuoliset palvelut asukkailleen.
SANNA HALTTUNEN
Kiteen kaupunginvaltuutettu ja tarkastuslautakunnan puheenjohtaja
Kokoomuksen kuntavaaliehdokas