Seutukunnan edelläkävijä on Tohmajärvi, Rääkkylässä sama asia on hyvällä mallilla, mutta kaupunkistatuksen omaavalla Kiteellä on kulttuurin saralla asia, joka kaipaa pikaisia toimia.
Kaupunkikeskustan viihtyisyyttä on lisätty monin eri tavoin, mutta yksi keskeinen tekijä on jämähtänyt vuosikymmenten taa ulkoisilta raameiltaan, vaikka sisältö nykyajassa tiukasti onkin. Keski-Karjalan komein, modernein ja viihtyisin kirjasto on eittämättä Tohmajärvellä Sivistyskeskus Ahjon kupeessa, ja aina siellä käydessäni ihailen tilaa ja sen antamia mahdollisuuksia. On valoa, viihtyisiä lukunurkkauksia, väljästi aseteltu kokoelma, näyttelyt mukavasti esillä.
Rääkkylän kotoisa lukutupa on kunnan kokoon nähden hyvin virkeä ja monenlaista toimintaa tarjoava. Ulkoasussa moni seikka on kuten lapsuudessani, mutta on saatu myös uutta ilmettä ja modernimpaa otetta. Kirjaston toimintatavat ovat tätä päivää, ja tila vastaa hyvin nykyajan ajatusta kaikkien yhteisestä olohuoneesta kirjallisine käsityöpiireineen ja välillä hyvinkin nimekkäine kirjailijavieraineen. Huiman lukijasuosion saanut Satu Rämökin ehti käydä Rääkkylässä viime vuonna.
Kiteen kirjaston uumenissa on myös asiantunteva ja alastaan innostunut henkilökunta, mutta toimintaympäristö ei anna oikeutta asialle. Kun kaupungin kirjastolle on osoitettu kolme parkkipaikkaa, ja omatoimikirjastoa ei saada tehtyä, on jo kiire saada asia edes samalle lähtöviivalle kuin pienemmissäkin taajamissa.
Kitee sai viime vuonna näyttelykeskuksen, jota kelpaa esitellä vaihtuvine kokoelmineen. Kaupunki myös näytti kykynsä toivotun leikkipuiston suhteen, sillä hartaudella odotettu pikkuväen puuhapaikka on eittämättä tyylikäs ja nykyaikainen. Toivottavasti sama toteutuisi kaupunginkirjastonkin suhteen; kun tarpeeksi malttaa odottaa, lopputulos on varttumisen arvoinen.
Sijaintiin sanoisin, että keskeisempi paikka olisi parempi. Toki koululaisille pitää olla lukutupa helposti saatavilla, mutta aivan keskustan ytimessä sijaitseva lainasto houkuttelisi helpommin visiittiin kuin koulukeskuksen kupeessa oleva.
Vuoteen 2026 ulottuvassa kaupungin taloussuunnitelmassa mainitaan, että uuden pääkirjaston suunnittelua jatketaan suunnitelmakaudella. Rakentamisen ajankohdaksi suunnitelmaan on merkitty vuosi 2025. Toivottavasti näistä suunnitelmista pian kuultaisiin konkreettisia vaihtoehtoja, ja kuntalaisten toiveetkin huomioitaisiin erityisesti rakennuksen sijainnissa.
Päivi Lievonen