Lapsiasiavaltuutettu Elina Pekkarinen vieraili Tohmajärvellä helmikuussa tapaamassa lapsia, nuoria sekä heidän kanssaan työskenteleviä aikuisia. Käynnillään Pekkarinen korosti Itä-Suomen kehittämiseen panostamisen merkitystä lasten ja nuorten kannalta. Hänen mielestään kyse on arvovalinnoista, jotka vaikuttavat lasten ja nuorten elämään. Vaikutusten voi arvioida olevan välittömiä ja välillisiä, heti konkretisoituvia tai aikojen päästä näyttäytyviä.
Pekkarinen esitti huolenaiheensa kouluterveyskyselyn tuloksista, joissa nousi esille yksinäisyyden kokemukset. Myös kiusaaminen ilmiönä tuli vierailun aikana esille. Pekkarinen totesi meillä aikuisilla olevan peiliin katsomisen paikka: kiusaamisen lopettaminen on aikuisten tehtävä.
Pari viikkoa ennen Tohmajärven vierailuaan Pekkarinen kommentoi 4-vuotiaan joensuulaislapsen järkyttävää kuolemantapausta viime kesältä. Hän kuvasi tuntojaan turhautuneeksi, kun 12 vuotta aiemmin tapahtuneesta lapsen kuolemaan johtaneesta kaltoinkohtelutapauksesta ei osattu ottaa opiksi. Pääsiäisen jälkeen Elina Pekkarinen on jälleen ollut kysytty haastateltava, kun Vantaan surullinen kouluampuminen sai kaikki pois tolaltaan.
Lapsiasiavaltuutetun 100-sivuisessa vuosiraportissa vuodelta 2023 on paljon asiaa. Siinä mm. todetaan, että lapsella on oikeus kasvaa perheessä onnellisuuden, rakkauden ja ymmärtämyksen ilmapiirissä. Samaan aikaan lapsiasiavaltuutetulle tulleissa yhteydenotoissa korostuivat ongelmalliset erot, vanhempien yhteistyön ongelmat ja tapaamisoikeuteen liittyvät kiistat. Yhteydenotoissa kävi ilmi, että perheiden avun saaminen kesti liian kauan. Vuosiraportissa painotetaankin avun samaisen oikea-aikaisuutta ja ennaltaehkäisyä.
Kun Vantaan kamala uutinen tuli ilmi, alkoi ensin syiden ja syyllisten etsiminen ja heti sen jälkeen tarve löytää keinot vastaavan tapauksen uusimisen ehkäisemiseksi. On noussut esille tarve uudenlaisten hoitoa tarjoavien yksiköiden perustamisesta väkivaltaisille tai vaikeasti käyttäytyville lapsille. On esitetty tarpeet lasten psykiatrisen hoidon tehostamisesta ja hoitoon pääsyn helpottamisesta.
Kaikki tärkeitä kehittämisen kohteita, mutta lopulta vastaus löytyy lapsiasiavaltuutetun vuosiraportista. Kaikille lapsille pitää pystyä turvaamaan turvalliset ja rakastavat kasvuolosuhteet.
Kun lapsi tarvitsee apua, olisi perhe tarvinnut sitä jo paljon aiemmin. Ennaltaehkäisevien palveluiden alasajo ja karsinta näkyy nyt kyselyissä, tilastoissa ja uutisissa.
M.V.