Kari Sarkkinen
Korona-ajan jälkeen tapahtumien merkitys on kasvanut. Olihan erilaiset kansalaistapaamiset käytännössä kiellettyjä kahden vuoden ajan. Virtuaaliset tapahtumat oikeita koskaan korvaa. On mahdotonta kokea maisemat, tuoksut, ihmiset, tunnelma ja erilaiset elämisen tasot virtuaalisesti. Nämä kaikki voi kokea vain aidoissa kohtaamisissa ja tapahtumissa. Nyt meillä kaikilla on tilaisuus kokea Puruveden kirkkaat vesistöt, uskomattoman kauniit maisemat ja Kesälahden kuuluisa markkinahumu yhdessä viikonlopussa Puruveden rannalla.
Puruvesi on vesistönä erinomaisen puhdas- ja kirkasvetinen. Se on suomalaissa vesistöissä aivan poikkeuksellisen kirkas ja puhdas, jonka vuoksi lohikalat viihtyvät vesistössä erinomaisesti. Puruvedessä valo yltää jopa 20 metrin syvyyteen, kun se muualla Saimaan vesistössä yltää keskimäärin 10 metriin. Siksi on vaikea löytää parempaa paikkaa lohisoutu-uistelukilpailuun kuin kirkkaat ja karut Puruveden selät. Kalastusmatkailun kehittämishankkeessa on selvinnyt, että juuri lohikalat kiinnostavat kalastajia erityisen paljon. Suomessa lohikalojen kalastuspaikkoja on yllättävän vähän, ellei lasketa istutettujen kirjolohien kalastuspaikkoja. Tässä suhteessa Puruvesi on poikkeuksellinen paikka, jossa voi kalastaa perinteisin menetelmin lohikalaa kestävästi ja vastuullisesti. Tämä on yksi Pohjois-Karjalan helmi, joka tuo jatkossa meille paljon kalastajia maailmalta. Siksi uistelukilpailu on tapahtumana erityisen tärkeä. Se toimii alueen parhaana mainoksena, kun kilpailijat ja yleisö näkevät alueen kauneuden. Sellaista mainosta ei voi mistään ostaa.
Omasta lapsuudestani muistan, miten mentiin juuri uistelemaan soutuveneellä. Harvalla oli moottorivene ja erilaisia teknisiä apuvälineitä ei ollut kenelläkään. Mutta mukana oli valtavasti jännitystä ja positiivista tunnetta siitä, kuinka on osa luontoa ja järveä. Illan päätteeksi rantauduimme johonkin saareen paistamaan makkaraa ja yöpymään. Nämä ovat muistoja, jotka säilyvät kiireisen elämän keskellä. Soutukalastamisessa on jotakin aitoa, jota on nykyään hankala tavoittaa. Puruveden kilpailussa tätä perinnettä pidetään yllä, sillä kilpailu suoritetaan soutamalla. Ja pitkän soutu-urakan jälkeen voi rantautua Levonsaareen saunomaan. Mikä voi olla kauniimpaa, kuin kesäilta Saaressa maailman puhtaimman veden rannalla!
Puruveden erikoisuuksiin kuuluu myös muikku. Puruveden muikku on lisätty Euroopan komission asetuksella niiden tuotteiden joukkoon, joilla on suojattu maantieteellinen merkintä. Puruveden muikku on tunnettu vaaleanhopeisesta väristään, pehmeäruotoisuudestaan ja korkeasta D-vitamiinipitoisuudestaan. Kesälahden Muikkumarkkinat järjestetään samaan aikaan Lohikuningas soutu-uistelukilpailun kanssa, jossa voi maistella muikkua ja markkinointitunnelmaa. On erinomainen idea yhdistää kaksi tapahtumaa. Uistelukilpailua on hankala seurata lähtöä ja maalia lukuun ottamatta, mutta messuilla on tekemistä koko päiväksi.
Markus Hirvonen
maakuntajohtaja,
Puruveden
Lohikuningas ja
Muikkumarkkinat
tapahtumien suojelija