KITEE
Mervi Venäläinen
Kun Kirsi ja Tarmo Hirvonen ostivat Juurikan entisen kyläkoulun Kiteen kaupungilta helmikuussa 2018, kiinteistö oli ollut tyhjillään vuodesta 2013, jolloin koulutoiminta loppui.
Kiinnostuneita ostajaehdokkaita oli, mutta kiinteistöön kuuluvat maat ja metsät nostivat myyntihinnan turhan korkeaksi. Hirvoset keksivät tarjota kaupungille mahdollisuutta myydä ympäröivät metsät, ja niin kaupat saatiin solmittua.
Monenlaista toimintaa, ja uutta kehitetään
Juurikan vapaa-aikakeskus avautui yleisölle heti ostovuoden kesällä. Entinen kyläkoulu on jo nyt valjastettu moneen toimintaan, ja yrittäjäpariskunta kehittelee jatkuvasti uusia liiketoimintamahdollisuuksia. Toistaiseksi ideoiden toteuttamista on hidastanut 12 kilometrin päässä sijaitseva emolehmätila.
– Olemme laitelleet täällä paikkoja kuntoon pikku hiljaa, omien aikataulujen ja mahdollisuuksien mukaan. Vuoden vaihteen jälkeen laitamme eläimet ja vuokrapellot pois, joten aikaa vapautuu enemmän tähän toimintaan, Kirsi toteaa vapaa-aikakeskuksen pubissa hääriessään.
Päärakennuksen iso sali palvelee pubina, mutta myös kokoontumis- ja kokoustilana.
Mervi Venäläinen
Pub Jälki-istunto on ottanut paikkansa lähialueen asukkaiden omana olohuoneena. Muutamia kymmeniä asiakkaita kerääntyy joka viikonloppu viihtymään karaoken parissa, ja jos lavalle saadaan bändi, asiakasmäärä nousee huomattavasti. Kuukausittain pelattava Juurikan Pallokerhon bingo on myös suosittu.
Pubin lisäksi päärakennuksessa sijaitsee kellarisauna ja bunkkeriksi kutsuttu oleskelutila. Myös majoittuminen on mahdollista entisissä opettajien tiloissa, joissa löytyy petipaikka 12 henkilölle. Majoittujille on tarjolla omatoimiaamiainen ja sopimuksen mukaan muitakin ruokailuja.
Samassa pihapiirissä sijaitsevassa toisessa kiinteistössä on yhteen luokkahuoneeseen koottu kuntosalivälineitä, ja liikuntasalissa mahtuu pelaamaan ja liikkumaan isommallakin porukalla. Läheisen Viitalammen rantaan on rakennettu pieni sauna, oleskelutila sekä laavu makkaranpaistoa tai kahvinkeittoa varten.
Tilat soveltuvat moneen
Kirsi Hirvosen mukaan Juurikan vapaa-aikakeskus soveltuu kokoontumis- ja kokoustilaksi sekä esimerkiksi tyhypäivien ja muiden tilaisuuksien järjestämiseen. Liikunnallisiin aktiviteetteihin on panostettu.
– Liikuntasalissa kokoontuu säännöllisesti kaupungin ja kansalaisopiston liikuntaryhmiä. Myös avantouimareita käy säännöllisesti, saunavuorot pyörivät erillisellä varauksella.
– Jos lunta saadaan, niin tänäkin talvena tehdään 1,2 kilometrin valaistu latu. Lisäksi peltojen yli pääsee hiihtämään Juurikkajärvelle, ja erillisinä aikoina on mahdollista harrastaa myös koirahiihtoa. Lammelle tehdään mäenlaskupaikka ja kelien salliessa jäädytetään luistelukenttä, Kirsi luettelee.
Viitalammen rannassa on rauhallinen tunnelma. Kirsi Hirvonen kertoo, että avantouimareita käy talviaikaan säännöllisesti. Rannassa on saunan lisäksi pieni kokoontumistila ja kota.
Mervi Venäläinen
Kesäisin urheilukentällä pelataan kuntopesistä, ja myös muutamia maakuntasarjan otteluita. Juurikan Pallokerhon ja Itärajan Ponnistuksen vuosittaisen ystävyysottelun yhteydessä järjestettyjen Kesäkarkeloiden ja Pubvolley-lentopalloturnausten ohella vapaa-aikakeskuksessa on pidetty myös myyjäisiä ja muita yleisötapahtumia. Tulevaisuudessa pariskunta on kaavaillut muun muassa pilkkikisojen järjestämistä.
Toimintaa halutaan muokata kysynnän ja toiveiden mukaan. Kirsi korostaa toimijoiden yhteistyön merkitystä.
– Matkailutoimijoiden yhteistyö käynnistyi hyvin KETIn Matkailuliidejä Keski-Karjalaan -hankkeessa. Korona on kiusannut toimijoita, mutta toivottavasti yhteistyö tästä taas virkoaa, mahdollisuuksia ja ideoita olisi vaikka kuinka paljon.
– Joulumyyjäisiä emme tänä vuonna järjestä, mutta onneksi joulupuoteja on tulossa muiden toimesta. Yhteistyö toimii niinkin, että jos en itse pysty jotakin palvelua järjestämään, niin suosittelen toista toimijaa. Hyvää pitää jakaa, Kirsi toteaa.