Työnsä aloittaneet uudet valtuustot saavat heti alkuunsa ison palan purtavakseen, kun työpöydälle levitetään vuosittaisen talousarvion lisäksi valtuustokauden mittaisen kuntastrategian valmistelu. Strategiatyön pohjaksi tehdään selvityksiä, tutkitaan mittareita ja ihmetellään tilastojen käppyröitä ja piirakoita. Kyselyillä haalitaan kuntalaisilta ja toimijoilta täytettä toiveiden tynnyreihin.
Ja hyvä näin, sillä lakisääteinen kuntastrategia ohjaa koko valtuustokauden työtä. Sillä on merkitystä, mitkä asiat strategiaan nostetaan mukaan, kaikkea hyvää kaikille kun ei tässäkään tapauksessa ole mahdollista luvata. Toisaalta se, mitä jätetään kuntastrategian ulkopuolelle, kertoo myös paljon poliittisista painotuksista ja paljon puhutusta tahtotilasta.
Kuntaliiton verkkosivuilla puhutaan elävästä kuntastrategiasta. Sitä kuvataan jatkuvaksi prosessiksi, joka on yhdessä tekemistä, vuorovaikutusta, verkostoissa toimimista ja suunnitelmallista poikkihallinnollista yhteistyötä. Kuntastrategiaa tulisi jatkuvasti arvioida ja tarvittaessa tarkentaa.
Se, että tietokoneen ruudulle kirjoitettu tai paperille printattu kuntastrategia herää eloon, vaatii hyvää valmistelua ja suunnittelua, mutta erityisesti syvällistä asioihin paneutumista ja tehtyihin suunnitelmiin ja päätöksiin sitoutumista.
Keski-Karjalassa valmistuvien kolmen kuntastrategian sisällöt ovat vasta rakentumassa. Odotettavissa on, että isossa roolissa tulevat näkymään toimenpiteet strategiasta toiseen mukana kulkeviin kestoaiheisiin, eli elinvoimaan, vetovoimaan ja pitovoimaan liittyen.
Ja hyvä asia tämäkin, sillä Tilastokeskuksen mukaan Keski-Karjalan asukasmäärässä on ennustettavissa lähes neljänneksen lasku vuoteen 2040 mennessä. Syitä asukaskadon taustalla on monia, eikä Keski-Karjala suinkaan ole ainoa ennusteissa tappiolle jäävä alue. Valtakunnallista syntyvyyden laskua ei yksittäisellä kuntastrategialla ratkaista, mutta kuntien elinvoimaan sekä veto- ja pitovoimatekijöihin sillä voi suurestikin vaikuttaa.
Vaikka monien ennusteiden valossa seutukunnan tulevaisuuden yllä leijuu tummia pilviä, on tulevaa kohti kuitenkin rohkeasti kuljettava, sillä täällä eletään kuitenkin nyt ja halutaan elää huomennakin. Keski-Karjalan elossa ja elinvoimaisena pysymisen kannalta kuntastrategioiden sisällöillä on tärkeä merkitys, ja siksi strategiatyöhön toivoisi intoa ja aikaa riittävän niin virkamiehillä kuin poliittisilla päättäjilläkin.
Nyt viimeistään on myös kuntalaisilla ja sidosryhmillä mahdollisuus tuoda äänensä kuuluviin ja olla mukana tekemässä seutukunnan strategisia linjauksia.
M.V.