Kuninkuusravit on suomalaisen ravikesän kohokohta. Nyt kuninkuusravikuume on vallannut myös Pohjois-Karjalan.
Tulevana viikonvaihteena Lahden Kuninkuusravien päälähdöissä kilpailee maakunnastamme peräti neljä hevosta.
Ravikuningattaren arvostettua titteliä Rääkkylään havittelevan Piskon Poudan lisäksi Pohjois-Karjalasta mukana on lieksalaistamma Poikolan Neito sekä Juuan oriit Vixen ja Välkyn Tuisku.
Edellisen kerran rääkkyläläishevosia osallistui Kuninkuusravien päälähtöihin 27 vuotta sitten, vuonna 1992. Tuolloin mukana oli sekä kuninkuudesta kilpaillut Raino että kuningattareksi pyrkinyt Piparminttu. Lisäksi 1970-luvun lopulla kuningatartittelistä kamppaili rääkkyläläistamma Ravaus.
Rääkkylässä kasvatettuja, maakunnan ulkopuolelle varsana myytyjä suomenhevosoriita kuninkuuskisoissa on 2000-luvulla kilpaillut Rillaus peräti viidesti, nyt neljättä kertaa osallistuva Rapin Aatos sekä tänä vuonna ensikertalaisena Tähen Toivomus, joka on yksi kilpailun ennakkosuosikeista.
Tähen Toivomuksella on sidoksia myös Kiteelle: sen emä on syntynyt Kiteen Hovinsalossa.
Virallisesti kiteeläisiä hevosia Kuninkuusravien päälähdöissä ei ole kai koskaan kilpaillut, mutta uransa alkuvuodet kiteeläisomistuksessa ollut Huiman Pyste oli omistajanvaihdoksen jälkeen nelinkertainen kuninkuusravifinalisti. Menestyksekkäimpänä vuonna 2007 Huiman Pyste sijoittui kuninkuuskisoissa hopealle, mikä on Keski-Karjalaan kytkeytyvien hevosten paras tulos kautta aikojen.
Tohmajärveltä ei ole vielä noussut omaa finalistia. Lahden Kuninkuusraveissa tohmajärveläiset voivat kannustaa kuninkuutta tavoittelevista oreista esimerkiksi Larvan Hurmosta, jonka emän suvussa on Tohmajärvellä vaikuttaneen maanviljelijä Pekka Sarkkisen hevosia kolme sukupolvea 1900-luvun alkuvuosikymmeniltä.
Lahden Jokimaalla ravattavien Kuninkuusravien kuningatar- ja kuninkuuskilpailun osallistujat kohtaavat toisensa lauantaina 2 100 metrin osamatkalla ja sunnuntaina 1 609 metrin sekä 3 100 metrin osamatkoilla.
Kahdestatoista suomenhevosoriista ja yhtä monesta tammasta kuninkaaksi ja kuningattareksi kruunataan se ori ja tamma, joka saavuttavat parhaan yhteisajan kahden päivän aikana ajetuissa, kolmessa kilpailussa.
Kuninkuusravit on yksi Suomen suosituimmista kesätapahtumista. Viikonvaihteeksi Lahteen odotellaan jopa yli 50 000 katsojaa, joten kaikki mukaan päässeet hevoset tuovat mainetta, kunniaa ja näkyvyyttä omalle kotikunnalleen jo pelkällä osallistumisellaankin.
Menestyminen Kuninkuusraveissa tuo valtakunnallista mediajulkisuutta vuosiksi ja vuosikymmeniksi. Ravikuningattaret ja -kuninkaat säilyvät tilastoissa ja ihmisten muistissa.
Toistaakohan historia itseään: Piskon Poudan emän emän emän emä Riuskan-Tyttö voitti ravikuningattaren tittelin Lahden vanhalla raviradalla vuonna 1974. Tuolloin kuninkuuden nappasi Vieteri, joka on puolestaan Piskon Poudan isän suvussa.
Viikonloppuna pääsemme jännittämään, minkä hevosten kaulaan seppeleet tänä vuonna ripustetaan! Olisi hienoa saada vihdoin kuningatar tai kuningas, jonka sukujuuret ovat Keski-Karjalassa!
TM