Erno Kostamo, Jari Mielonen ja Joni Kettunen odottavat hienoa kotikisaa, jonka kiittelevät tuovan omaa seuraa Suomen kartalle.
Niina Koukku
– Hyvillä fiiliksillä valmistaudutaan. Kotikisa on kotikisa, tiivistää Joni Kettunen paikallisten kuskien tuntemukset.
Kotikisa on niin Kettuselle kuin Erno Kostamolle ja Jari Mieloselle ensimmäinen laatuaan, mutta Tohmajärven maastot ovat tulleet B-luokassa kisaaville kuskeille muuten tutuiksi. He uskovatkin paikallisille olevan etua siitä, että nämä ovat päässeet ajamaan pätkiä. Kisassa tulevaa osaa siten ennakoida sekä vauhdin että energian jakamisen puolesta.
– Ukot joutuvat päivän aikana koville, etenkin jos on lämmin keli, Mielonen ennustaa arvellen kisaa pitkine maastosiirtymineen kesän haastavimmaksi koko maassa.
– Reitin läpi ajaminen ja kilvan ajaminen on lisäksi aivan eri juttu, Kostamo huomauttaa.
Kilpailun aikana miehet arvioivat kuluttavansa noin 7 000–9 000 kaloria.
Hurja kulutus merkitsee sitä, että kisaan valmistauduttaessa treenaamisen ohella myös tankkaukseen on kiinnitettävä huomiota. Viimeinen kierros ratkaisee paljon, joten takin ei soisi olevan tuolloin tyhjä.
Paikalliset pystyvät pärjäämään
Erno Kostamo kertoo kuluneen vuoden menneen kisarintamalla mukavasti. Esimerkiksi keväisessä Päijänteen ympäriajossa Kostamo ylsi toisen päivän voittoon ja kokonaiskilpailussa toiselle sijalle.
Mielonen ei ole tänä vuonna kilpaillut Suomessa vielä lainkaan, sen sijaan takana on pari kisamatkaa Venäjälle.
Kettunen puolestaan on aloittanut lajissa kilpailemisen vasta tänä vuonna, ja keväällä sattunut loukkaantuminen kuului alkukesän varjopuoliin. Tohmajärvi Endurossa Kettunen ajaa ensimmäistä kertaa B-luokassa.
– Mukana pitää aina olla tietynlainen jännitys, mutta kotikisa tuo vielä oman lisänsä. Onhan seuraamassa paljon tuttuja ja paikallisia tukijoita, Kostamo miettii.
– Samalla paikalliset näkevät, että täältä löytyy kuskeja, jotka pystyvät pärjäämään, Mielonen lisää.
Miehet odottavatkin paitsi hienoa kisaa myös sankoin joukoin yleisöä reitin varrelle. Hyviä paikkoja katselemiseen he luettelevat löytyvän pitkän listan, joten vauhdikasta menoa kannattaa lähteä seuraamaan koko perheen voimin. Ehkäpä joku innostuisi niin, että saataisiin uusia harrastajiakin.