Petri Matikainen muistetaan 1990-luvun loppupuoliskolta kiteeläisenä keihäänheittäjänä ja lentopalloilijana. Menestyksestä huolimatta urheilusta ei tullut Petrille leipälajia, vaan se löytyi muovitekniikasta.
Insinööriopintojen jälkeen Petri opiskeli alaa lisää Manchesterissa. Myös työpaikka oli jonkin aikaa Perloksen englantilaisessa yksikössä.
– Englannista palattuani olin välillä vajaan puolitoista vuotta Suomessa, Joensuussa, kunnes vuoden 2002 joulukuussa aloitin työt Kiinassa.
Suomen visiitti oli merkityksellinen yksityiselämän kannalta, sillä tuona aikana Petri löysi rinnalleen outokumpulaissyntyisen puolisonsa Tanjan.
– Kiinassa asuimme ensimmäiset yhdeksän kuukautta täällä Guangzhoussa, kunnes muutimme Pekingiin. Olemme reissanneet maan pohjois-eteläakselia edestakaisin, sillä 2008 vaihdoin työnantajaa ja sitä myötä muutimme takaisin Guangzhoun.
Nykyisin Petri on suomalaisen IonPhasE -yrityksen Aasian myynnistä vastaava, Kiinan yrityksen toimitusjohtaja.
– Yrityksen tuotanto ja tuotekehitys on Suomessa. Yritys valmistaa muoviteollisuuden käyttämää polymeeristä lisäainetta, joka poistaa muovipinnoilta staattisen sähkön aiheuttamat ongelmat. Käyttökohteet löytyvät pääasiassa elektroniikka-, kemian- ja autoteollisuudesta.
– Työni on hyvin liikkuvaa. Matkustelen eniten manner-Kiinassa, mutta toki myös muissa Aasian maissa.

Työtahti kovempaa
kuin Suomessa

– Työtahti täällä on kovempaa ja tehdä täytyy enemmän kuin mihin Suomessa on totuttu.
– Se on ymmärrettävää, sillä työntekijän lähettäminen maailmalle ei ole ihan halpaa yritykselle ja odotukset ovat sen mukaiset.
– Meillä komennuksilla olevilla on oman alan erityisosaamista ja siten myös avainhenkilön vastuu. Se vaatii venymistä ja enemmän tekemistä kuin kotimaassa vaadittaisiin, Petri kertoo.
– Suurin haaste Kiinassa komennuksella olevien työntekijöiden perheissä on kotiväen viihtyvyys. Meillä on ollut niin onnellinen tilanne, että Tanja on alusta saakka löytänyt itselleen mielekästä tekemistä.
– Ensimmäiset kolme vuotta hän opiskeli kieltä ja sen jälkeen vuoden kiinalaista lääketiedettä ja akupunktiota Pekingin yliopistossa. Kiinaksi tietenkin. Paikallisen kielen hallinta helpottaa sekä päivittäisten asioiden hoitoa että työelämää.
Nykyisin Tanjan arjen ja Petrin vapaa-ajan ohjelmoi tehokkaasti puolitoistavuotias Samuel-poika. Elokuun puolen välin tietämillä Samuel saa pikkusiskon tai -veljen.

Kulttuurieroja
asioiden hoidossa

Kovasta työtahdista huolimatta omasta kunnosta huolehtiminen kuuluu edelleen osana Petrin elämään.
– Liikunta on nykyisin kuntosalipainotteista. Kerran viikossa käyn pelaamassa sählyä ja jonkin verran on tullut harrastettua kamppailulajejakin.
Tanjan ja Petrin yhteisenä harrastuksena on matkailu ja sukeltaminen. Kotimaahan Matikaiset suuntaavat aina kesälomillaan ja joka toinen joulu.
– Eniten kaipaan Suomesta kesämökkimaisemaa: hiljaisuutta, rauhaa, järveä, puhdasta vettä ja ilmaa. Näitä asioita arvostaa, sillä täällä Kiinassa on kaikkialla valtavasti ihmisiä, melua ja saastetta.
– Perhettä ja ystäviä kaipaamme myös ja ehkä sellaista tiettyä jouhevuutta asioiden hoitamisessa.
– Täällä asiat tehdään välillä aika vaikeasti ja monen mutkan kautta. Toisaalta se ei häiritse, kun sen on maan tavaksi tiedostanut, mutta toisaalta huomaan välillä miettiväni, kuinka samat asiat sujuisivat Suomessa paljon helpommin.
– Toisaalta, Kiinassa kaikkea tekemistä kuvastaa hyvin sanonta ”Kiinassa kaikki on hankalaa, mutta mikään ei ole mahdotonta”.
– Meillä on ”aika aikaansa kutakin” -mentaliteetti, eli palaamme varmasti aikanaan takaisin Suomeen. Milloin, sitä ei voi tietää vielä. Nykyinen työsopimukseni on voimassa vielä reilun vuoden ja silloin on seuraavan kerran mietinnässä se, missä jatkamme elämämme, Petri kertoo.